الفئات الأربع من الأوراق النقدية
بعد مرور نحو عامين على توليه العرش، خلفاً للملكة الراحلة إليزابيث الثانية، بدأ البريطانيون يتداولون أوراق نقدية تحمل صورة الملك تشارلز على الفئات 5 و10 و20 و50 جنيهاً إسترلينياً، مع الإبقاء على الأوراق النقدية التي تحمل صورة الملكة إليزابيث والتي سيستمر تداولها. وقال بنك إنجلترا الذي يصدر هذه الأوراق النقدية علّق على هذه الخطوة بالقول: «هذا النهج يتماشى مع توجيهات العائلة المالكة لتقليل التأثيرَيْن البيئي والمالي لهذا التغيير. وهذا يعني أن الشعب سيرى عملات الملك تشارلز الثالث بشكل تدريجي للغاية».
وكانت الملكة إليزابيث أول من ظهر على الأوراق النقدية البريطانية، بخلاف العملات النقدية في إنجلترا التي تحمل صور ملوك وملكات إنجلترا منذ أكثر من ألف عام. وكان كُشف عن تصميم الأوراق النقدية الجديدة في كانون الأول (ديسمبر) 2022، بعد وقت قصير من بدء تداول العملات المعدنية التي تحمل صورة الملك تشارلز. وباستثناء صورة الملك الجديد، لم يتغيّر تصميم الأوراق النقدية.
يُذكر أن استخدام النقد بشكل حاد في بريطانيا انخفض في السنوات القليلة الماضية؛ إذ يفضل المستهلكون بطاقات الخصم وطرق الدفع الإلكترونية الأخرى. ووفقاً لاتحاد التجزئة البريطاني، شكّل النقد أكثر من نصف المعاملات في المتاجر عام 2014، لكنه انخفض إلى 15 في المئة بحلول العام 2021، لأسباب منها قيود «كوفيد-19»، قبل أن يرتفع إلى 19 في المئة في 2022.
وقال محافظ بنك إنجلترا أندرو بيلي، اليوم في هذا الصدد: «نحن ملتزمون تقديم الأوراق النقدية ما دام الجمهور يطلبها. وما طرح هذه الأوراق الجديدة للتداول سوى دليل على هذا الالتزام”.
وكانت الحكومة البريطانية أصدرت تشريعاً العام الماضي يُلزم البنوك ضمان سهولة الوصول إلى النقد.
