سليم صحناوي
MERICS التي انطلقت قبل عامَيْن في لبنان كوسيط تأمين وكممثلة للشركة العالمية WTW ، حقٌّقت ولا تزال، نجاحات متواصلة أثمرت نتائج عالية في الأقساط والأرباح بحيث أن تبديل الاسم، بدا وكأن شيئا ، في الجوهر، لم يتغيّر، اللهم باستثناء الاسم و الهيكلية القانونية ،إذ بقيت”ميركس” اليوم تحافظ على الأقساط و العملاء، بل اكتسبت المزيد ، وأدخلت تحسينات الى بعض البرامج، وها هم القيّمون عليها، و في مقدّمهم الرئيس التنفيذي للشركة السيد سليم الصحناوي، يأملون في التوسّع خارج لبنان، لممارسة الوساطة التأمينية، و خصوصاً في “المجال الاستشاري، و بطريقة منضبطة ومستدامة “،كما قال لنا رئيس الشركة الذي كان لنا معه هذا الحوار الذي رسم مضمونه صورة زاهية عن قطاع التأمين في لبنان، رغم الظروف الصعبة التي تحول دون انطلاقته، كما يجب. فإلى الحديث باللغتَيْن العربية والإنكليزية تباعا..
س: مرّ عامان على إطلاق شركة “ميركس” كوسيط تأمين وممثل للشركة العالمية WTW في لبنان. كيف كانت النتائج خلال هذه الفترة، رغم الظروف الصعبة التي مرّت بلبنان ولا يزال يواجهها؟
ج: على رغم الظروف الاقتصادية والتشغيلية الاستثنائية الصعوبة في لبنان، فإن النتائج التي حققتها شركة ميركس خلال العامين الماضيين منذ انطلاقها كوسيط تأمين وممثل لشركة WTW في لبنان كانت مشجعة جدًا.
خلال هذه الفترة، نجحت في ترسيخ حضورها في السوق، وتعزيز قدراتها التشغيلية، وبناء علاقات متينة مع العملاء وشركات التأمين. كما تمكنت من تنمية محفظتها، والحفاظ على مستوى عالٍ من جودة الخدمة، وإدخال المعايير الدولية وأفضل الممارسات في مجال وساطة واستشارات التأمين من خلال شراكتها مع WTW.
الأهم من ذلك، أن “ميركس” أظهرت مرونة وقدرة عالية على التكيّف، واستمرت في دعم عملائها بحلول تأمينية موثوقة وشفافة ومصمّمة خصيصًا لتلبية احتياجاتهم، رغم حالة عدم الاستقرار الاقتصادي المستمرة. وتعكس هذه الإنجازات قوة استراتيجيتنا، والتزام فريق العمل، والقيمة المضافة للانتماء إلى شبكة WTW العالمية، ما يضعها على مسار نمو مستدام في السنوات المقبلة.
س: سبق أن أدرت فرع WTW في لبنان وكانت النتائج أكثر من مُرضية، كما يُفهم من الجواب السابق. هل كان لهذا التغيير البسيط في الاسم أي تأثير على الأقساط أو الأرباح أو برامج التأمين؟ وهل يمكنكم اطلاعنا على بعض الأرقام، خاصة أن الفريق المتعاون معكم، بقي، إلى حدّ كبير، على حاله؟
ج: كان التغيير في الأساس هيكليًا وعلاماتيًا أكثر منه جوهريًا. فالانتقال من إدارة فرع WTW إلى العمل تحت اسم “ميركس” كممثل لـ WTW في لبنان لم يؤثر سلبًا على الأقساط أو الربحية أو برامج التأمين، بل على العكس، أتاح استمرارية العمل مع مرونة تشغيلية واستجابة محلية أكبر. تم الحفاظ على أحجام الأقساط ومحافظ العملاء، بل وتحسنت في بعض القطاعات، رغم الظروف السوقية الصعبة للغاية. كما بقيت الربحية مستقرة، مدعومة بإدارة منضبطة للتكاليف وباستمرار ثقة العملاء وشركات التأمين الشريكة. كما تمّت المحافظة على برامج التأمين وتطويرها عند الحاجة، مع الاستفادة من الوصول المتواصل إلى خبرات WTW العالمية وأسواقها ومواردها الفنية.
وكان لاستمرارية الفريق المتعاون الأساسي، الدور الأهم في سلاسة هذا الانتقال، إذ لمس العملاء ثباتًا في مستوى الخدمة وجودة الاستشارات وإدارة العلاقات. وقد سمح هذا الاستقرار، إلى جانب مرونة “ميركس” المحلية وقوة شبكة WTW العالمية، بالحفاظ على النتائج ووضع أسس متينة لنمو مستدام.
س: بدأ سوق التأمين اللبناني ينكمش من حيث حجم الأقساط والأرباح نتيجة المنافسة الشديدة من لاعبين محليين وأجانب. كيف تصفون الوضع الحالي لقطاع التأمين في لبنان؟
ج: يمرّ قطاع التأمين في لبنان بمرحلة ضغط وتحوّل، نتيجة عدم الاستقرار الاقتصادي، وتراجع القدرة الشرائية، واشتداد المنافسة من شركات محلية وأجنبية. وقد تأثرت بالفعل أحجام الأقساط ومستويات الربحية، لا سيما في الفروع الحساسة للأسعار، حيث تتنافس الشركات والوسطاء بشكل حاد للحفاظ على أعمالهم واستقطاب أعمال جديدة.
في المقابل، يشهد السوق توجهًا متزايدًا نحو الانتقائية والاحترافية، إذ أصبح العملاء يولون أهمية أكبر للملاءة المالية لشركات التأمين، وقدرتها على دفع المطالبات، وجودة الاستشارة والخدمة، بدل التركيز على السعر فقط.
هذا التحوّل يصب في مصلحة الشركات المنضبطة والوسطاء المحترفين القادرين على تقديم حلول مخاطر منظمة، وشفافية، وقيمة طويلة الأمد. ورغم أن السوق قد يكون أصغر حجمًا، إلا أنه لا يزال صامدًا وأساسيًا، خاصة في قطاعات الشركات، والتأمين الصحي، والتأمينات المتخصصة. ونلاحظ توجهًا تدريجيًا نحو الاندماج، وتعزيز ممارسات إدارة المخاطر، وازدياد الطلب على برامج تأمينية مصمّمة خصيصًا. وفي هذا الإطار، ورغم التحديات، تبقى الفرص قائمة أمام اللاعبين المنضبطين وذوي المصداقية والارتباط الدولي.
س: دخلت إلى قطاع التأمين برامج جديدة، مثل التأمين السيبراني، وتأمين التكنولوجيا، وتأمين السيارات الكهربائية، والتأمين ضد مخاطر التغير المناخي والكوارث الناتجة عنه. كما نشير إلى أن دولًا مثل مصر فعّلت برامج التأمين الزراعي والتأمين متناهي الصغر. ما رأيكم بهذه البرامج، وما دور “ميركس” في هذا المجال؟
ج: تعكس هذه البرامج تطورًا طبيعيًا وضروريًا في قطاع التأمين، مدفوعًا بالتقدّم التكنولوجي، ومخاطر التغير المناخي، والتحولات الاقتصادية والاجتماعية. فالتأمين السيبراني، وتأمين التكنولوجيا، والسيارات الكهربائية، ومخاطر المناخ لم تعد منتجات اختيارية، بل أصبحت أدوات أساسية لحماية الشركات والمؤسسات والأفراد من مخاطر مستجدة وغير تقليدية. كذلك، تلعب برامج مثل التأمين الزراعي والتأمين متناهي الصغر، كما هو الحال في مصر، دورًا محوريًا في تعزيز الصمود الاقتصادي، ودعم القطاعات الهشة، وتعزيز الشمول المالي. ورغم القيود الهيكلية والاقتصادية في لبنان، فإن هذه البرامج تشكّل فرصة مهمة لتحديث القطاع ومواءمته مع أفضل الممارسات الإقليمية والدولية.
في هذا السياق، كان دور “ميركس” استشاريًا وهيكليًا بالدرجة الأولى، وليس مجرد دور تنفيذي. وبالاستفادة من خبرات WTW العالمية، عملنا على تكييف الحلول التأمينية الدولية مع واقع السوق المحلي، خصوصًا في مجالات المخاطر السيبرانية، والتأمينات المتخصصة، والمخاطر المؤسسية المعقدة. وتركّز عملنا على توعية العملاء، وتقييم التعرض للمخاطر، وتصميم برامج تأمينية عملية ومستدامة ومتوافقة مع الأنظمة المحلية.
ورغم أن بعض هذه البرامج لا تزال في مراحلها الأولى في لبنان، فإن ميركس ملتزمة بلعب دور محفّز للابتكار وتطوير السوق بشكل مسؤول، بالتعاون مع شركات التأمين والجهات الرقابية والعملاء، وبما يراعي الاحتياجات الاقتصادية والاجتماعية للبلد.
س: كيف تفسّرون العلاقة المهنية والتعاون بين ميركس وWTW؟ وهل يقتصر هذا التعاون على لبنان أم يتعداه إلى عمليات دولية؟
ج: تقوم العلاقة المهنية بين “ميركس” وWTW على شراكة طويلة الأمد مبنية على الثقة، والقيم المشتركة، وتكامل الخبرات. تعمل ميركس كممثل لـ WTW في لبنان، بما يضمن تطبيق المعايير والمنهجيات وأفضل الممارسات العالمية محليًا، مع مراعاة خصوصية السوق اللبناني.
ولا يقتصر هذا التعاون على لبنان فقط، إذ تتيح لنا شبكة WTW العالمية الوصول إلى أسواق تأمين دولية، وخبرات متخصصة، وقدرات عابرة للحدود. وهذا ما يمكّننا من هيكلة وتنفيذ برامج تأمينية لعملاء لبنانيين لديهم عمليات إقليمية أو دولية، وكذلك دعم الشركات متعددة الجنسيات العاملة في لبنان.
عمليًا، يشمل ذلك التعاون في إدارة المخاطر المعقدة، والبرامج متعددة الجنسيات، وإعادة التأمين، والتأمينات المتخصصة، والخدمات الاستشارية، مع دعم فني مباشر من فرق WTW حول العالم. وتؤدي ميركس دور الركيزة المحلية، فيما توفر WTW الامتداد الدولي، ما يخلق نموذج خدمة متكامل وسلس للعملاء.
وتجمع هذه الشراكة بين الحضور المحلي السريع والمرونة من جهة، والقوة والمصداقية الدولية من جهة أخرى، ما يمنح العملاء ثقة بأن مخاطرهم تُدار وفق أعلى المعايير العالمية، أينما وُجدت عملياتهم.
س: هل لدى “ميركس” طموح للتوسع خارج لبنان؟ وما هي الأسواق التأمينية الناشئة التي تحتاج إلى دعم تأميني؟
ج: نعم، لدى ميركس طموح مدروس واستراتيجي للتوسع خارج لبنان، ولكن بطريقة منضبطة ومستدامة. فنهجنا لا يقوم على التوسع الجغرافي السريع، بل على تحديد الأسواق التي يمكن لخبرتنا ونموذجنا الاستشاري وشراكاتنا الدولية أن تضيف لها قيمة حقيقية.
تشهد الأسواق الناشئة في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وبعض الاقتصادات الحدودية، حاجة متزايدة إلى دعم تأميني مهني، خاصة في مجالات مخاطر الشركات والتأمينات المتخصصة، والتأمين الصحي، ومشاريع البنية التحتية، والطاقة، والتكنولوجيا، ومخاطر التغير المناخي. وكثير من هذه الأسواق تمر بمراحل تطور تنظيمي أو تحولات اقتصادية أو إعادة إعمار ما بعد الأزمات، ما يخلق طلبًا على حلول تأمينية منظمة وحوكمة قوية للمخاطر.
ومن خلال شراكتنا مع WTW، تمتلك ميركس القدرة على دعم العملاء خارج لبنان، سواء عبر الاستشارات المتعلقة بالبرامج العابرة للحدود أو المشاركة في عمليات إقليمية ودولية. وأي توسع مستقبلي سيكون على الأرجح من خلال شراكات، أو مكاتب تمثيلية، أو مشاريع محددة، وليس عبر توسع تقليدي واسع النطاق.
وبالتالي، يتمثل طموحنا في النمو الانتقائي والمسؤول، والتركيز على الأسواق التي لا تزال فيها خدمات الوساطة والاستشارة التأمينية المتخصصة غير متطورة بالشكل الكافي، حيث يمكن للجمع بين الخبرة الدولية والمعرفة المحلية أن يُحدث فرقًا حقيقيًا.
س: نرجو تزويدنا بمعلومات عامة عن ميركس: كيفية تأسيسها، موقعها كوسيط تأمين في لبنان، ومعلومات عنكم شخصيًا، السيد سليم صحناوي.
ج: تأسست شركة “ميركس” كوسيط واستشاري تأمين مستقل، بهدف إدخال المعايير الدولية، والشفافية، والخدمات القائمة على الاستشارة إلى سوق التأمين اللبناني. واستند تأسيسها إلى إرث مهني راسخ في مجال وساطة واستشارات التأمين، مع هيكلية تعتمد الحوكمة القوية، والعمق الفني، والقيم المرتكزة على خدمة العميل. واليوم، تحتل ميركس موقعًا معترفًا به في لبنان كوسيط تأمين موثوق به، وتعمل كممثل رسمي لشركة WTW، ما يتيح لعملائها الوصول إلى الخبرات العالمية، والأسواق الدولية، وأفضل حلول إدارة المخاطر.
ورغم الظروف المحلية الصعبة، نجحت ميركس في بناء منصة متينة ومرنة، مدعومة بفريق ذي خبرة وعلاقات طويلة الأمد مع شركات التأمين وإعادة التأمين والعملاء من الشركات. ويتركز موقعها في السوق على المخاطر المعقدة، والتأمينات المؤسسية والطبية، والخدمات الاستشارية، وبرامج التأمين المصمّمة خصيصًا، بدل الوساطة التقليدية القائمة على المعاملات فقط.
أما على الصعيد الشخصي، فأمتلك ما يقارب 20 عامًا من الخبرة في وساطة واستشارات التأمين، عملت خلالها بشكل واسع مع شركات كبرى ومنظمات متعددة الجنسيات ومحافظ مخاطر معقدة. وقد ركّزت طوال مسيرتي المهنية على بناء شراكات طويلة الأمد قائمة على الثقة والاحتراف وخلق القيمة. ويتمثل دوري اليوم في قيادة ميركس برؤية استراتيجية واضحة، تضمن التميز التشغيلي، والحوكمة القوية، والالتزام المستمر بأفضل الممارسات الدولية من خلال شراكتنا مع WTW. وبفضل القوة المؤسسية لميركس والخبرة القيادية، نعمل على خدمة عملائنا كشريك تأميني طويل الأمد، قادر على إدارة المخاطر في بيئة غير مستقرة، وتحقيق نمو مستدام ومسؤول.
Two years after the launch of MERICS
the brokerage firm and representative of WTW worldwide,
Salim Sehnaoui stated: the transition was smooth results were maintained
and solid foundations were laid for sustainable growth…
MERICS, which was launched two years ago in Lebanon as an insurance broker and representative of the global company WTW, has achieved — and continues to achieve — successive successes that have resulted in strong premium volumes and profitability. The change of name appeared as though nothing had fundamentally changed, except for the name and the legal structure. Today, MERICS continues to preserve its premiums and client base, has even expanded them, and has introduced improvements to certain programs.
Those overseeing the company — foremost among them the Chief Executive Officer, Mr. Salim Sehnaoui — are now aspiring to expand beyond Lebanon in the field of insurance brokerage, particularly in the “consulting domain, in a disciplined and sustainable manner,” as stated by the company’s CEO in this interview.
The discussion paints a positive picture of Lebanon’s insurance sector despite the difficult conditions hindering its proper development. The interview follows in Arabic and English respectively.
Q: Two years have passed since the launch of MERICS as an insurance broker and representative of WTW in Lebanon. How were the results during this period, despite the difficult conditions Lebanon has experienced and continues to face?
A: Despite the exceptionally challenging economic and operational conditions in Lebanon, the results achieved by MERICS over the past two years since its launch as an insurance broker and representative of WTW in Lebanon have been very encouraging.
During this period, the company succeeded in establishing a strong presence in the market, strengthening its operational capabilities, and building solid relationships with clients and insurance companies. It also managed to grow its portfolio, maintain a high level of service quality, and introduce international standards and best practices in insurance brokerage and advisory services through its partnership with WTW.
Most importantly, MERICS demonstrated high resilience and adaptability, continuing to support its clients with reliable, transparent, and tailor-made insurance solutions that meet their needs, despite ongoing economic instability. These achievements reflect the strength of our strategy, the commitment of our team, and the added value of being part of WTW’s global network, placing the company on a path of sustainable growth in the coming years.
Q: You previously managed WTW’s branch in Lebanon with more than satisfactory results. Did this relatively minor name change have any impact on premiums, profits, or insurance programs? Can you share some figures, especially since most of the team remained the same?
A: The change was primarily structural and branding-related rather than fundamental. The transition from managing a WTW branch to operating under the name “MERICS” as WTW’s representative in Lebanon did not negatively affect premiums, profitability, or insurance programs. On the contrary, it ensured business continuity with greater operational flexibility and enhanced local responsiveness.
Premium volumes and client portfolios were maintained and even improved in certain sectors, despite extremely difficult market conditions. Profitability remained stable, supported by disciplined cost management and the continued trust of clients and partner insurance companies. Insurance programs were also preserved and enhanced when necessary, while benefiting from ongoing access to WTW’s global expertise, markets, and technical resources.
The continuity of the core team played a key role in ensuring a smooth transition, as clients experienced consistency in service quality, advisory standards, and relationship management. This stability, combined with MERICS’ local flexibility and the strength of WTW’s global network, enabled the company to preserve results and establish solid foundations for sustainable growth.
Q: The Lebanese insurance market has begun to shrink in terms of premiums and profits due to intense competition from local and foreign players. How do you describe the current situation of the insurance sector in Lebanon?
A: Lebanon’s insurance sector is undergoing a period of pressure and transformation due to economic instability, declining purchasing power, and intensified competition from both local and foreign companies. Premium volumes and profitability levels have indeed been affected, particularly in price-sensitive lines, where insurers and brokers compete aggressively to retain existing business and attract new clients.
At the same time, the market is witnessing a growing trend toward selectivity and professionalism, as clients increasingly place greater importance on insurers’ financial strength, claims-paying ability, and the quality of advisory services, rather than focusing solely on price.
This shift favors disciplined companies and professional brokers capable of delivering structured risk solutions, transparency, and long-term value. Although the market may be smaller in size, it remains resilient and essential, particularly in corporate insurance, health insurance, and specialized lines. We are also observing a gradual trend toward consolidation, enhanced risk management practices, and increased demand for customized insurance programs. Despite the challenges, opportunities remain available for disciplined, credible, and internationally connected players.
Q: New insurance products have entered the sector, such as cyber insurance, technology insurance, electric vehicle insurance, and coverage against climate change risks and resulting disasters. Countries such as Egypt have also implemented agricultural insurance and microinsurance programs. What is your view on these products, and what role does MERICS play in this area?
A: These programs reflect a natural and necessary evolution in the insurance sector, driven by technological advancement, climate change risks, and economic and social transformations. Cyber insurance, technology coverage, electric vehicle insurance, and climate risk coverage are no longer optional products; they have become essential tools for protecting companies, institutions, and individuals against emerging and non-traditional risks.
Similarly, programs such as agricultural insurance and microinsurance — as implemented in countries like Egypt — play a pivotal role in enhancing economic resilience, supporting vulnerable sectors, and promoting financial inclusion. Despite Lebanon’s structural and economic constraints, these programs represent an important opportunity to modernize the sector and align it with regional and international best practices.
In this context, MERICS’ role has been primarily advisory and structural rather than purely executional. Leveraging WTW’s global expertise, we have worked to adapt international insurance solutions to local market realities, particularly in cyber risks, specialty insurance, and complex corporate risks. Our work focuses on client awareness, risk exposure assessment, and the design of practical, sustainable, and locally compliant insurance programs.
Although some of these products are still in their early stages in Lebanon, MERICS remains committed to acting as a catalyst for innovation and responsible market development, in collaboration with insurers, regulators, and clients, while taking into account the country’s economic and social needs.
Q: How do you explain the professional relationship and cooperation between MERICS and WTW? Is it limited to Lebanon, or does it extend to international operations?
A: The professional relationship between MERICS and WTW is based on a long-term partnership built on trust, shared values, and complementary expertise. MERICS operates as WTW’s representative in Lebanon, ensuring the local application of global standards, methodologies, and best practices while respecting the specific characteristics of the Lebanese market.
This cooperation is not limited to Lebanon. Through WTW’s global network, we gain access to international insurance markets, specialized expertise, and cross-border capabilities. This enables us to structure and implement insurance programs for Lebanese clients with regional or international operations, as well as to support multinational companies operating in Lebanon.
In practical terms, this cooperation includes complex risk management, multinational programs, reinsurance, specialty insurance, and advisory services, with direct technical support from WTW teams worldwide. MERICS serves as the local anchor, while WTW provides the international extension, creating a seamless and integrated service model for clients.
This partnership combines rapid local presence and flexibility with international strength and credibility, giving clients confidence that their risks are managed according to the highest global standards wherever their operations are located.
Q: Does MERICS have ambitions to expand beyond Lebanon? Which emerging insurance markets are in need of additional insurance support?
A: Yes, MERICS has a well-considered and strategic ambition to expand beyond Lebanon, but in a disciplined and sustainable manner. Our approach is not based on rapid geographic expansion, but rather on identifying markets where our expertise, advisory model, and international partnerships can deliver genuine added value.
Emerging markets in the Middle East and North Africa, as well as certain frontier economies, are experiencing a growing need for professional insurance support, particularly in corporate risk, specialty insurance, health insurance, infrastructure projects, energy, technology, and climate-related risks. Many of these markets are undergoing regulatory development, economic transformation, or post-crisis reconstruction, creating demand for structured insurance solutions and strong risk governance.
Through our partnership with WTW, MERICS is well positioned to support clients beyond Lebanon, whether through cross-border advisory services or participation in regional and international operations. Any future expansion is likely to take place through partnerships, representative offices, or specific projects rather than broad, traditional expansion.
Our ambition therefore lies in selective and responsible growth, focusing on markets where specialized insurance brokerage and advisory services remain underdeveloped, and where the combination of international expertise and local knowledge can make a meaningful difference.
Q: Please provide us with general information about MERICS: its establishment, its position as an insurance broker in Lebanon, and information about you personally, Mr. Salim Sahnaoui.
A: MERICS was established as an independent insurance brokerage and advisory firm with the objective of introducing international standards, transparency, and advisory-driven services to the Lebanese insurance market. Its foundation is rooted in a solid professional legacy in insurance brokerage and consulting, supported by a structure based on strong governance, technical depth, and client-focused values.
Today, MERICS holds a recognized position in Lebanon as a trusted insurance broker and serves as the official representative of WTW, enabling its clients to access global expertise, international markets, and best-in-class risk management solutions.
Despite challenging local conditions, MERICS has succeeded in building a solid and resilient platform supported by an experienced team and long-standing relationships with insurers, reinsurers, and corporate clients. Its market positioning focuses on complex risks, corporate and medical insurance, advisory services, and tailor-made insurance programs, rather than traditional transaction-based brokerage.
On a personal level, I have nearly 20 years of experience in insurance brokerage and consulting, during which I have worked extensively with major corporations, multinational organizations, and complex risk portfolios. Throughout my career, I have focused on building long-term partnerships based on trust, professionalism, and value creation. Today, I lead MERICS with a clear strategic vision that ensures operational excellence, strong governance, and continuous adherence to international best practices through our partnership with WTW. Supported by MERICS’ institutional strength and leadership expertise, we strive to serve our clients as a long-term insurance partner capable of managing risks in an unstable environment while achieving sustainable and responsible growth.
